A população de Santa Maria iniciou a semana sem transporte público. Os motoristas e cobradores de ônibus da Viação Planeta cruzaram os braços e ainda bloquearam a saída do terminal da cidade para impedir que os ônibus da Viplan circulassem. De acordo com os rodoviários, a manifestação é motivada pela perda da concessão de uma linha, que foi repassada para a cooperativa Cootarde.

De acordo com a Polícia Militar, a ação teve início por volta das 5h, horário em que os ônibus começam a sair do terminal. Uma viatura da Rotam compareceu ao local para conter os manifestantes e chegou a agredir alguns cobradores e motoristas, que foram algemados e levados para a delegacia.

O cobrador Luciano da Silva de Sousa conta que foi agredido com cassetetes por quatro policiais. “Apanhei de graça, pois em nenhum momento reagi a ação da polícia”, alegou. Segundo o delegado da 33ª Delegacia de Polícia, Watson Warmling, os policiais justificaram a agressão por causa da ação de vandalismo dos rodoviários, que depredaram vários ônibus. “A manifestação é aceitável até o momento em que não há violência ou vandalismo”, diz o delegado.

Os funcionários da Planeta temem que a perda da linha 217 (Santa Maria/Esplanada/Rodoviária) gere o desemprego. De acordo com os rodoviários, a linha é operada pela Planeta há 17 anos. “Muitos pais de família vão perder o emprego. Por isso nos unimos para tentar reverter essa injustiça”, diz Sebastião de Deus, cobrador da empresa.

Por volta das 11h, os ônibus da Viplan começaram a ser liberados aos poucos. Já os veículos da Planeta não haviam começado a rodar até o fechamento desta edição. Os manifestantes estacionaram os ônibus em vários pontos da cidade para tentar coibir a ação de ônibus piratas.